【英語】複数形のルールを正しく理解できる！初心者向け完全ガイド

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英語を学んでいて、「複数形ってどうやって作ればいいの？」と戸惑ったことはありませんか？単語の後ろにただ「-s」をつければいいと思っていたのに、「-es」が必要だったり、「man」が「men」に変わったりと、意外とややこしいですよね…。

そこで本記事では、英語の複数形の基本ルールから不規則な変化、形が変わらない単複同形まで、初心者でも分かりやすく解説します。

複数形をしっかりマスターすれば、英語の表現力がぐんとアップしますよ。ルールを理解して、自信をもって英語を使っていきましょう！

Contents

英語の複数形とは？
ルールを覚えよう！複数形の作り方
要注意！不規則な複数形のパターン
意外と知らない？複数形の例外と注意点
英語の複数形をマスターする学習法
英語の複数形でよくある質問
英語の複数形を正しくマスターしよう！

英語の複数形とは？

英語の複数形とは、二つ以上の人や物を表すときに使う形です。たとえば、「りんごが一つ」の場合はappleですが、「りんごが二つ以上」ならapplesのように「s」をつけて表します。

英語では単数形と複数形を正しく使い分けることで、「1つなのか？それとも複数なのか？」を相手に正確に伝えることができます。

複数形の作り方にはいくつかの基本ルールがありますが、中には例外や特殊なケースもあるので注意が必要です。

なぜ複数形が必要なの？

英語では、単数形と複数形を正しく使い分けることで、相手に正確な情報を伝えられます。特に以下のような理由から、複数形のルールを理解することが重要です。

数量を明確に伝えられる
誤解を防げる
自然な英語表現ができる

たとえば、「I have a dog.」と「I have dogs.」では、話している内容が大きく異なりますよね？複数形を正しく使うことで、相手に誤解を与えず、スムーズにコミュニケーションが取れるようになります。

単数形と複数形の違い

英語を正しく使うには、単数形と複数形の違いをしっかり理解することが大切です。基本的に、名詞に「s」や「es」をつけると複数形になります。

ただし、「leaf → leaves」のように、単純に「s」をつけるだけでなく形が変化する名詞もあるので要注意。
》形が変わる複数形はこちら

このように、単数・複数の使い分けによって意味が明確になり、スムーズなコミュニケーションが可能になります。正しい複数形を使って、意図をしっかり伝えましょう！

可算名詞と不可算名詞の違い

可算名詞とは、その名の通り「数として数えられる名詞」のことです。

可算名詞の例（数えられる名詞）
book（本）、pen（ペン）、dog（犬）などは、one book、two books / a pen、three pens のように「1つ、2つ」と数えることができます。

一方、不可算名詞とは「数として数えられない名詞」を指します。典型的なものは液体や粉状のもの、あるいは抽象的な概念などです。

不可算名詞の例（数えられない名詞）
water（水）、tea（お茶）、coffee（コーヒー）、sugar（砂糖）、rice（米）、bread（パン）、rain（雨）など

これらは「1つ、2つ」と直接は数えられないため、量を表すときは a cup of tea（1杯のお茶）や a piece of bread（1切れのパン）のように「単位」をつけて表現する必要があります。

ルールを覚えよう！複数形の作り方

英語では、複数の物や人を表すとき、必ず名詞の複数形を使います。基本のルールを覚えれば、多くの名詞を正しく複数形にすることができます。

▼まずは基本の複数形ルールを抑えましょう

「s」をつける
一般的な名詞に適用
「es」をつける
ch, sh, x, s, zの語尾で終わる単語
「y」を「i」に変えて「es」
子音＋「y」で終わる単語
「o」で終わる名詞は「s」または「es」を付ける
「f」または「fe」で終わる名詞は「ves」に変える

これらのルールを押さえておくと、新しい単語に出会ったときも複数形を推測しやすくなります。次は、具体例を交えながら詳しく解説していきます。

基本は末尾に「s」を付けるだけ

ほとんどの名詞は、語尾に「s」をつけるだけで簡単に複数形にできます。

cat → cats（猫 → 猫たち）
book → books（本 → 複数の本）
car → cars（車 → 複数の車）

このルールは発音もしやすく、覚えやすいので、英語学習の中でも基本中の基本です。

ただし、特定の語尾を持つ単語では「s」ではなく「es」や別の形に変化する場合があるので注意しましょう。

特定の文字で終わる名詞は「es」

語尾が「s」、「sh」、「ch」、「x」、「z」、「子音+o」で終わる単語を複数形にする場合、「s」ではなく「es」をつけます。

これは発音しやすくするためのルールです。

単数形	複数形
bus バス	buses 複数のバス
address アドレス	addresses 複数のアドレス
brush ブラシ	brushes 複数のブラシ
class クラス	classes 複数のクラス
match 試合	matches 複数の試合
box 箱	boxes 複数の箱
buzz ブザー音	buzzes 複数のブザー音
tomato トマト	tomatoes 複数のトマト
hero ヒーロー	heroes 複数のヒーロー

これらの単語は「s」をつけると発音しにくくなるため、「es」を加えることでスムーズな発音ができるようにしています。

このルールをしっかり覚えておけば、正しい複数形を使いこなせるようになり、英語でのコミュニケーションもスムーズになりますよ。

「y」を「i」に変えて「es」を付ける

「子音+y」で終わる名詞を複数形にする場合、「y」を「i」に変えて「es」をつけます。このルールは名詞だけでなく、動詞の三人称単数現在形にも適用されます。

▼具体例は次の通りです。

単数形	複数形
city 都市	cities 複数の都市
baby 赤ちゃん	babies 赤ちゃんたち
try 試みる	tries 試みる（三人称単数）
story 物語	stories 複数の物語
country 国	countries 複数の国
family 家族	families 複数の家族

ただし、例外もあります。「y」の前に母音（a, e, i, o, u）がある場合は、「y」をそのまま残し、単に「s」をつけます。

▼例外の具体例

key → keys（鍵 → 複数の鍵）
toy → toys（おもちゃ → 複数のおもちゃ）
boy → boys（男の子 → 男の子たち）
play → plays（遊ぶ → 遊ぶ）

「o」で終わる名詞は「s」または「es」

語尾が「o」で終わる名詞の複数形には、3つのパターンがあります。

①「s」を付けるパターン

ラジオ:radio → radios
ピアノ:piano → pianos
写真:photo → photos

②「es」を付けるパターン

ジャガイモ:potato → potatoes
トマト:tomato → tomatoes
こだま:echo → echoes
ヒーロー:hero → heroes

③統一されていないパターン

※どちらも使われる
ゼロ:zero → zeros / zeroes
モットー:motto → mottos / mottoes

「o」で終わる名詞の複数形には、基本ルールがありつつも例外が多いので、よく使う単語は個別に覚えるのが確実です。

「f」や「fe」で終わる名詞は「ves」

語尾が「f」や「fe」で終わる単語は、複数形にするとき「f」や「fe」を「ves」に変えるルールがあります。

単数形	複数形
leaf 葉	leaves 複数の葉
wolf オオカミ	wolves 複数のオオカミ
knife ナイフ	knives 複数のナイフ
life 命	lives 複数の命
shelf 棚	shelves 複数の棚
wife 妻	wives 妻たち
thief 泥棒	thieves 泥棒たち

しかし、すべての「f」や「fe」で終わる単語が「ves」に変わるわけではありません。「s」をつけるだけの単語も存在します。

▼例外の具体例

roof→roofs（屋根→複数の屋根）
cliff→cliffs（崖→複数の崖）
chief→chiefs（リーダー→リーダーたち）

このように、「f」や「fe」のルールには例外が多いため、よく使う単語から覚えるのがポイントです。不確かな場合は、辞書で確認するのもおすすめ。

英語学習では、こうしたルールを理解しつつ、実際に使われる言葉の形に慣れていくことが大切です。

要注意！不規則な複数形のパターン

英語には、単数形から複数形に変化する際に、一般的な「s」や「es」をつけるルールに従わない不規則な複数形が存在します。これらは規則的に推測できないため、一つずつ覚えることが大切です。

不規則な複数形には、大きく分けて3つのタイプがあります。

母音が変わる複数形
（man → menなど）
完全に形が変わる複数形
（child → childrenなど）
単数形と複数形が同じ名詞
（sheep → sheepなど）

では、それぞれのパターンを詳しく見ていきましょう。

①母音が変わる複数形

英語の中には、母音が変化して複数形が作られる不規則なパターンがあります。一般的な「s」や「es」をつけるルールではなく、単語の中の母音が変わるのが特徴です。

▼代表的な例

特徴	単数形	複数形
母音が「a → e」に変化	man woman	men women
母音が「oo → ee」に変化	foot tooth goose	feet teeth geese
母音「ou」が「i」に変化	mouse louse	mice lice

不規則な複数形はちょっと難しく感じるかもしれませんが、繰り返し使うことで自然と身につくので、意識して使ってみましょう！

②完全に形が変わる複数形

英語には、単数形と複数形でまったく違う形に変わる単語があります。たとえば、「child（子ども）」は「children」に、「person（人）」は「people」に変化します。

普通の名詞なら「s」や「es」をつけるだけですが、このタイプの単語は見た目がガラッと変わるので、ルールではなく単語ごとに覚えるしかありません。

▼代表的な例

child→children（子ども → 子どもたち）
person→people（人 → 人々）
ox→oxen（雄牛 → 複数の雄牛）
mouse→mice （ネズミ→ネズミら）

③単数形と複数形が同じ名詞

英語には、単数形と複数形が同じ形の名詞があります。たとえば、「sheep（羊）」や「fish（魚）」は、1匹でも複数でも形が変わりません。このタイプの単語は、動物や魚類、学術的な言葉に多いのが特徴です。

▼代表的な単複同形の名詞

sheep → sheep（羊→複数の羊）
fish → fish（魚→複数の魚）
deer → deer（鹿→複数の鹿）
carp → carp（鯉→複数の鯉）
species → species（種→複数の種）
means → means（手段→複数の手段）
yen → yen（円→複数の円）

単複同形の名詞は文脈で「単数」か「複数」かを判断する必要があります。そのため、動詞の形や代名詞を適切に調整しましょう。

例文
・This sheep is sleeping.
　（この羊は寝ています。）→ 単数
・These sheep are grazing.
　（これらの羊は草を食べています。）→ 複数

また、数を明確に伝えたいときは、「many（たくさんの）」や「a few（いくつかの）」などの量を示す表現を使うのが一般的です。

例文
・There are many species of birds.
　（多くの鳥の種類がいる。）
・I have a few questions.
　（いくつか質問があります。）

単複同形の名詞を理解しておくと、英語の表現がより正確になります。特によく使われる単語から覚えて、スムーズに使いこなせるようにしましょう！

意外と知らない？複数形の例外と注意点

英語の複数形には、一般的なルールが当てはまらない例外もたくさんあります。こうした例を知っておくと、英語をより正確に使えるようになります。

カテゴリ	特徴	単語の例
外来語由来の名詞	元の言語の複数形ルールに従う	datum→data cactus→cacti
常に複数形で使われる名詞	単数形が存在せず、必ず複数形として扱う	clothes, scissors, glasses
見た目は複数形でも単数扱いの名詞	「s」がついていても単数扱い	news, physics, mathematics
不可算名詞	数として数える事が出来ない名詞	wate, tea, rice, bread
集合名詞（集団を指す名詞）	文脈によって単数・複数扱いが変わる	family, team, police
数詞の表現	「21s」のようには書かず、単数形のまま	21 (twenty-one)

間違いやすいポイントなので、1つずつわかりやすく解説していきますね。

外来語の複数形ルール

英語には、ラテン語やギリシャ語など、もともと他の言語から取り入れられた単語（外来語）があります。これらの単語の複数形は、通常の「s」や「es」をつけるルールが当てはまらないことがあるので注意が必要です。

もとの言語の複数形がそのまま使われる: データ：datum → data
サボテン：cactus → cacti
半径：radius → radii
英語の複数形ルール（「s」や「es」をつける）が適用される: ボーナス：bonus → bonuses
焦点：focus → focuses
ウイルス：virus → viruses
どちらの形も使われる（意味や使う場面によって異なる）: 付録：appendix
　　　→ appendices / appendixes
公式：formula
　　　→ formulae / formulas
タコ：octopus
　　　→ octopi / octopuses
　　　　※一般的には「octopuses」が多い

ポイント

最近の英語では、外来語でも「s」をつける形（英語のルール）がよく使われる。

特に学術的な場面では、もとの言語の複数形が使われることが多い。

単語ごとに複数形の作り方が違うので、よく使う単語から覚えるのがおすすめ！

英語の外来語の複数形は少しややこしいですが、知っておくと文章を書くときや会話で役に立ちます。最初は「どちらの形がよく使われるか？」を意識しながら覚えていきましょう。

常に複数形で使う単語

英語には、単数形がなく、常に複数形で使われる名詞があります。

これらの単語は、「s」や「es」がついていても、もともと1つのものを指すため、単数形として使うことができません。また、日常会話や文章で使うときは、動詞や代名詞も複数形にすることに注意しましょう！

ペア（2つの部分）でできているもの: はさみ：scissors
ズボン：trousers / pants
ジーンズ：jeans
ショートパンツ：shorts
パジャマ：pajamas
タイツ：tights
メガネ：glasses
双眼鏡：binoculars
靴：shoes

※どれも左右2つのパーツがセットになっているため、単数形がありません。
※1つのはさみやメガネを指すときは「a pair of ～（1組の～）」を使います。
例：I bought a pair of scissors.（はさみを1つ買いました。）
※2つの時は「two pairs of 」を使います
例：She bought two pairs of pants.（彼女はズボンを2本買いました。）
集合体を表すもの: 衣類：clothes
内容：contents
商品：goods

※「clothes」は「服」という意味で、1枚の服を指すときは「a piece of clothing」
抽象的な概念を示すもの: 感謝：thanks
おめでとう：congratulations
収益：earnings
給与：wages

※「thanks」は「たくさんの感謝」という意味なので、常に複数形。

ポイント

動詞や代名詞も複数形にする必要がある。

「a pair of ～」を使えば「1つの○○」を表せる。

見た目は複数でも単数扱いの名詞

英語には、「見た目は複数形（sがついている）でも、実際には単数として扱われる」単語があります。これらの単語は、特定のルールに従って単数形の動詞と一緒に使うので、注意が必要です。

単語の例	例文
news（ニュース）	The news is interesting. （そのニュースは面白い。）
mathematics（数学）	Mathematics is my favorite subject. （数学は私の好きな科目だ。）
measles（はしか）	Measles is a contagious disease. （はしかは感染症です。）
billiards（ビリヤード）	Billiards is played on a table. （ビリヤードはテーブルでプレイされる。）
headquarters（本社・本部）	The company’s headquarters is downtown. （その会社の本社は市の中心部にある。）

正しく使うポイント

ニュースや学問、病名などは、単数扱いと覚えてしまうのがベスト！動詞も単数形を使いましょう。

不可算名詞｜数として数えられない名詞

英語には、数えられない名詞（不可算名詞）があります。これは、1つ、2つ…と数えることができない名詞のことで、液体や小さな粒、抽象的なものが多いのが特徴です。

milk(牛乳)
coffee（コーヒー）
sugar(砂糖)
rice(米)
bread（パン）
information(情報)
weather（天気）
travel（旅行）
advice(助言)
money(お金)
music(音楽)
art(芸術)
business(ビジネス)
equipment(設備)
shopping(買い物)
furniture（家具）
wood（木）

不可算名詞を使うときのルール

名詞の前に「a」や「an」はつけない
⭕ I drank some milk.
　（私は牛乳を飲んだ。）

語尾に「s」をつけて複数形にはしない
⭕ I got some useful information.
　（役に立つ情報をもらった。）

▼量を表すときは「a bit of」「some」「much」などを使います。
・a bit of sugar（少しの砂糖）
・some advice（いくつかの助言）
・much information（たくさんの情報）

よく使う不可算名詞を覚えると、英会話がスムーズになります。日常でよく使う表現から少しずつ慣れていきましょう！

英語の複数形をマスターする学習法

複数形を自在に使えるようになるには、ただルールを知るだけでなく、実際に使って練習することが欠かせません。

ここでは、初心者でも取り入れやすい3つの学習ステップをご紹介します。

①複数形のルールを理解する

まずは、複数形の作り方を体系的に理解しましょう。

基本的な「-s」をつけるルールから、「-es」が必要な単語、不規則変化、単複同形までを整理して覚えることが大切です。参考書などを活用し、例文を声に出して読みながら暗記すると、記憶に残りやすくなります。

②実際に使って練習する

知識を得たら、実際に使ってみる段階に進みます。

オンライン英会話や学習アプリを活用して、会話や練習問題の中で複数形を意識的に使いましょう。特にオンライン英会話では、講師がその場でフィードバックしてくれるため、誤りを直しながら自然に使えるようになりますよ。

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③日常生活でアウトプットする

さらに効果を高めるためには、日常生活の中でもアウトプットしてみましょう。

たとえば「apple（りんご）」「chair（いす）」など、身の回りの物を英語で言ってみて、数が複数なら自然に複数形にしてみます。例えば「two apples」「three chairs」と口に出す習慣をつければ、複数形が感覚として身につきやすくなります。

◇

このように、複数形をマスターするコツは、①ルールを理解する→②実際に練習する→③日常生活で繰り返す、という流れを続けること！知識と実践をバランスよく取り入れることで、自然に複数形が使えるようになり、英語での表現力が大きく広がっていきますよ。

英語の複数形でよくある質問

英語の複数形は一見シンプルに見えますが、実際に学習していくと「この場合はどうなるの？」と迷う場面がたくさん出てきます。

ここでは、複数形に関する疑問をピックアップし、分かりやすく解説していきます。

動詞にも複数形があるの？

動詞には「複数形」というものは存在しません。

名詞は単数形と複数形で形が変わりますが、動詞は「主語が単数か複数か」によって形が変化するからです。

特に現在形では、主語が三人称単数（he, she, it や単数の名詞）のときだけ、動詞に -s / -es がつきます。それ以外の主語（I, you, we, they など複数形を含む主語）の場合は、動詞は原形のまま使います。

▼例えば、以下のような三人称単数では語尾が変化します。
He plays soccer.（彼はサッカーをする）
She watches TV.（彼女はテレビを見る）

▼しかし、以下の場合には動詞は変化せず原形のままです。
I play soccer.（私はサッカーをする）
They watch TV.（彼らはテレビを見る）

過去形（played, watched など）や進行形（playing, watching など）は、主語が単数でも複数でも同じ形を使います。つまり、動詞そのものに「複数形」があるのではなく、主語に応じて形が変わるのが動詞のルールです。

複数形に「the」はつける？

複数形の名詞には基本的にtheをつける必要はありません。

たとえば「Dogs are friendly animals.（犬は友好的な動物です）」のように、一般的に「犬」という動物全体を指す場合には「the」をつけません。

しかし、特定の複数のものを指す場合には「the」が必要です。

例文
・The books on the desk are mine.
　（机の上の本は私のものです）
・The children in this class are very active.
　（このクラスの子どもたちはとても活発です）

つまり、「一般的なもの」か「特定のもの」かでtheの有無が変わります。

複数形にできない名詞はある？

はい、存在します。

これは不可算名詞と呼ばれるもので、以下のような「数えられない概念や物質」を指します。

例文
・water（水）
・information（情報）
・advice（アドバイス）

これらは複数形にはできず、「waters」「informations」「advices」とは言いません。代わりに、量や種類を表す表現と組み合わせて使います。

a glass of water（一杯の水）
two pieces of information（2つの情報）
some good advice（いくつかの良いアドバイス）

つまり、不可算名詞を複数扱いにしたいときは、その「数えられる単位」を表現に加える必要があります。

英語の複数形を正しくマスターしよう！

英語の複数形は、2つ以上の人や物を表すための大切なルールです。基本的には名詞に「s」や「es」をつけるだけで作れますが、単語によっては特別なルールがあるので注意しましょう。

特に覚えておきたいルールは次の通りです。

子音 + y → 「y」を「i」に変えて「es」
語尾が o の名詞 → 多くは「es」をつける
「f」や「fe」で終わる名詞は「ves」に変える
「man」のように母音が変わる名詞もある
「sheep」のように単数形と複数形が同じ名詞もある

英語の複数形には例外が多いですが、よく使うものから少しずつ覚えていけば大丈夫です。しっかりマスターして、より自然な英語を使えるようになりましょう！

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